La industria maquiladora de Chihuahua registró exportaciones por 8,200 millones de dólares entre enero y febrero de 2026, un incremento del 15% respecto al mismo periodo del año anterior. Los sectores automotriz y aeroespacial lideraron el crecimiento, con incrementos del 18% y 22% respectivamente. La industria electrónica, tradicionalmente fuerte en Ciudad Juárez, también mostró un desempeño sólido con un crecimiento del 11%.
El estado cuenta actualmente con 478 plantas maquiladoras que generan empleo para más de 380,000 trabajadores. Ciudad Juárez concentra el 65% de la actividad manufacturera, seguida por la ciudad de Chihuahua con un 20% y Cuauhtémoc con un 8%. Las principales empresas que operan en el estado incluyen a Foxconn, Bosch, Honeywell, Lear Corporation y Cessna, entre otras multinacionales de primer nivel.
El presidente de la Asociación de Maquiladoras de Chihuahua atribuyó el crecimiento a la combinación del nearshoring y la modernización tecnológica de las plantas existentes. En los últimos dos años, las empresas del estado han invertido más de 2,000 millones de dólares en automatización, robótica y sistemas de manufactura inteligente. Esto ha elevado la productividad por trabajador en un 25% y ha permitido competir con plantas de alta tecnología en países asiáticos.
El reto principal sigue siendo la retención de talento especializado. Las universidades de Chihuahua gradúan anualmente a 12,000 ingenieros, pero la demanda de la industria supera las 18,000 posiciones técnicas calificadas. Los salarios en el sector manufacturero han crecido un 12% real en el último año, lo que ha mejorado las condiciones laborales pero también ha incrementado los costos de producción para las empresas.